《透过<越狱>看美国的死刑制度》这篇文章，是我在上个月的《南方周末》上看到的，文章很短，但给了我不少启示。之后又查了些相关资料，和大家一起分享。

     

       《越狱》（Prison  Break）是2005年8月起在美国热播的剧情类电视剧，现在全世界都在等待第二季14集以后的内容。（我也很期待，very very喜欢Michael，那个帅啊……）。剧中人物林肯-巴罗斯被认为犯有谋杀罪被投入了Fox River监狱的死囚牢，而其弟弟迈克尔-斯科菲尔德坚信其兄长是无辜的，因为死刑执行日即将逼近，在没有其他选择的情况下，他设计了完整的越狱计划，希望救出其兄长并还其清白。（此段“越迷”可省。）

      

        回到主题——美国死刑制度。

        美国虽然保留了死刑，但真正被执行的死刑数量却少之又少。剧中主人公即死刑犯林肯是伊利诺伊州1976年以来的第13名死刑犯，亦即在近30年间，平均每2年执行的死刑还不到一例。在与林肯同一监狱的其他犯人中，有的犯人也有命案，但并没有适用死刑，适用的刑罚是终身监禁，表现好的话，将来还有可能假释出狱。显然，即使在保留死刑的美国，其对死刑的适用是严格限制的。恰如福克斯河监狱典狱长所言：“无论死刑是否正义，但夺走一个人的生命并不值得庆贺！”

 

        在《越狱》中，我们可以深深感到程序正义的理念在美国深入人心。虽然死刑马上将在24小时内予以执行，但林肯的律师（顺便说一下，个人不太喜欢这个女演员）仍在为其奔走，因为其享有申诉权，只要能有新的证据，法官即可下令推迟死刑的执行，这也是剧中为何林肯已经坐上了电椅，典狱长已经下令执行死刑的那一刻，法官仍可以下令停止执行死刑的原因。而且，在美国，州长对死刑享有特赦权，如果州长个人对该案心存疑问，可以直接下令停止死刑的执行。这就是Sara要把案件材料拿给他父亲看的原因。所以，监狱典狱长针对州长可能对林肯特赦、律师也正在为之奔走而祝他们好运时，记者问：“这是否表明你相信他是清白的？”典狱长会说：“这表明，我相信程序！”

 

        在本剧中，有一处细节让我们感受到了美国程序力量的强大，那就是，如果死刑犯坐上了电椅，但由于电路短路等原因而最终没有将其电死的话，死刑的执行就必须重新制定程序，需要新的死刑令以及一份新的死亡通知书，由此将导致死刑会被推迟执行3个星期。即使在死刑执行前的几个小时突然发现了本已完好的电路出现故障，修复工作也必须按照既定程序重新上报办理，而不能直接检修。所以我们聪明的Michael，用小老鼠导致了电路故障，但可惜那个Bellic违规操作，没有让计划成功。第二季里让他“含冤入狱”，并和那个大块头关在一个牢房，真是大快人心。非常期待看他的下场。

 

       以上那些法律程序的细节在国人看来，都是难以理解进而认为是多余而无必要的，却正是程序正义理念的精髓之所在。

 

       从《越狱》中我们还了解到，即使是死刑犯，其人格、人权仍然得到了最大程度的保障。如死刑犯林肯在会见他的儿子时，狱警会考虑到他的感受而去除刑具（原本看到去除刑具这个细节，我是不太理解的）；在林肯死刑即将执行的前一天由于他食物中毒，仍然得到了医生精心的护理；执行死刑的时间安排在了深夜，从而最大限度避免了社会公众对死刑犯心理的冲击；在死刑执行前，执行官甚至给他准备了尿布，因为考虑到其在死去的那一刻，大小便会失禁。如此诸般，彰显了美国社会的人文关怀底蕴。